霜打青菜分外甜

周祖斌

冬日里，一盆绿油油的青菜，是餐桌上不可或缺的一道风景。

青菜一年四季宜种宜食，四季中最好吃的当然是冬天的青菜。俗话说“霜打的茄子蔫了”，而霜打的青菜却分外甜。据说为了抵御严寒，青菜体内的淀粉分解转化成了葡萄糖，所以冬天的青菜易熟不黄，口感特别好。

经霜的青菜经过霜的腌制，绿得发亮、绿得发乌，青菜的身子比较硬，脆生生的，只要稍微用力，叶子就会碎裂。握一棵青菜在手，莹白透绿的菜梗子，一片片抱得紧实，颜色一点点往上递升，直至摊成墨绿的叶瓣，摸一摸，润泽有脂感，仿佛是一棵有生命的玉。经过霜气肃杀的青菜，无虫无疤，无病无菌，无农药残留，是地道的有机蔬菜。

青菜一直是母亲菜园里的主打菜。每年中秋前后，母亲就会在菜地里挖一小块地，用锄头把土敲细整平，用鸡粪做底肥，撒一把青菜种子，浇透水，不消三五天就会陆陆续续冒出一棵棵菜苗。半月以后，母亲就开始挑选壮苗移栽到屋前菜园里，施足肥料和水。青菜在母亲精心管理下，慢慢长大了，叶子像一片片莲叶，远远看去那一畦菜地像铺了一层绿地毯。

母亲菜园里的青菜主要是两种，一种青菜宽叶、束腰、白梗，叶柄肥厚，叶片扇形碧绿色，一株株，风中俏立，人们亲切地叫它“上海青”或“苏州青”。另一种青菜叶成圆卵形或倒卵形，墨绿色，有光泽，菜叶根部细上端呈圆形如汤勺，叶面起伏不平，贴地皮生长如圆盘，家乡人称之为“塌棵菜”。

霜冻时节，母亲会给菜园里的菠菜、芹菜、蒿菜盖上薄膜，但一般不用给青菜罩。青菜不怕冻，一排排青菜放养在天地间，舒展得葱茏、优雅，以骄傲的姿态立于冬日旷野中。

青菜可清炒，可入汤，现在还可烧烤，平常吃得最多的还是清炒。把青菜洗干净，放进铁锅里，用铲子翻炒，再小焐出锅，盛到白瓷碟里，白玉的盘子，清爽爽绿玉般的青菜，看着样子就好吃！

霜打的青菜吃在嘴里，软软肥肥，那种肥是素的肥，清爽清淡，那是一种自然本真的味道，真不是一般绿叶菜可比拟的。咀嚼着这样的青菜，你有时会心生感动。因为它轻而易得，不奢侈，不高高在上，不令人望而却步，反倒让你吃得心安理得，吃出简单的幸福和满足。冬日里，我感觉自己顿顿吃青菜，也吃不腻吃不够，吃了还想吃。若哪一天饭桌上不见青菜的“倩影”，反倒觉得食之无味少了胃口。

南宋诗人范成大有一首绝句：“拨雪挑来塌地菘，味如蜜藕更肥浓。朱门肉食无风味，只作寻常菜把供。”寥寥几句，把冬日里的青菜，一下子抬高了身价，令人心生爱意。

四时之“味”不同，而乐亦无穷也。霜打青菜是大自然给人们冬日里的馈赠，它不仅给忙碌工作的人们带来温暖，也能给远方的游子送去家的味道。