鲎（hòu）来，4.5亿年前的海洋“萌系霸主”

4.5亿年前，原始鱼类刚刚问世，恐龙尚未成为陆地领主，安吉古鲎（hòu）就作为“萌系霸主”存在于海洋中了。中国科学院南京地质古生物研究所与英国古生物学者合作在浙江省安吉县发现了它的化石，这是迄今中国发现的最古老的板足鲎类动物，相关研究成果近日发表在国际古生物期刊《古生物学杂志》上。

安吉古鲎属于远古重要节肢动物板足鲎中的一种，板足鲎类动物生活在淡水或海水中，以往发现的板足鲎形态类似现在的蝎子，所以又被称为海蝎，新发现的安吉古鲎形态更加圆润可爱。从化石上看，完整的安吉古鲎身体长度约15厘米，它们头部轮廓圆滑，躯干前粗后细，分为多节，整体形态类似一根圆润的棒槌，只有尾部拖着的尖刺状尾巴和前端伸出的多对钳子昭示着它们曾是远古海洋中的凶猛肉食动物。时至今日，鲎仍然保留着原始样貌，从它体内提取的鲎试剂可广泛用于制药、临床以及科研等领域，一些疫苗的研发和生产，也需要鲎试剂检测。目前，世界上仅存4种鲎，即美洲鲎和亚洲地区的中国鲎、南方鲎、圆尾鲎。2021年2月，中国鲎和圆尾鲎被列为国家二级重点保护野生动物。

研究人员复原的古鲎。